"Jamais Carmen ne cédera!" Ganz Sevilla weiß das: Carmen wird niemals aufgeben, denn sie wurde frei geboren und frei wird sie sterben. Vom 5. Juli bis zum 7. September kehrt die rebellische Zigeunerin (die aus der Feder des Schriftstellers Prosper Mérimée stammt und durch die Musik von Georges Bizet unsterblich wurde) zurück, um die Arena an neun Abenden zu verzaubern, dank der historischen Inszenierung von Franco Zeffirelli mit Kostümen von Anna Anni und einer Choreographie von El Camborio.
Obwohl er mit seiner Landsfrau Micaela verlobt ist, verliert Brigadier Don José seinen Kopf für die gesetzlose Zigeunerin Carmen, für die er sich erst verhaften lässt und dann desertiert. Ihre Unabhängigkeit und völlige Freiheit sind jedoch unvereinbar mit seiner konservativen Mentalität (und vor allem mit seiner wachsenden Eifersucht). Als Carmen den bekannten Stierkämpfer Escamillo kennenlernt, nimmt die Tragödie ihren Lauf.
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